沉香是什麼
沉香（AGARWOOD），梵語譯為『阿伽羅香』。當沉香樹受到傷害時，創口被真菌感染，樹體便分泌如芬多精等多種防禦物質抵禦真菌入侵。
在真菌與分泌物的相互作用下，生成的新物質為『沉香樹脂』，亦即沉香的前身。隨著一段漫長歲月的轉化，凝結的沉香樹脂才會進一步醇化為沉香。
在這漫長過程中，因天候與地理條件的不確定，加上樹脂生成的不同環境，結香過程充滿了無數的未知與可能。姿態各異的沉香，都是『時間』醞釀的結果。
沉香的分類
由於沉香的生成環境多變複雜，根據產地、生成、採收與形狀，都有不同分類的依據與邏輯。
最常見的分類方式，是依照沉水的狀態分類。儘管都統稱為『沉香』，但並不是所有的沉香都能沉於水。能完全沉入水中的沉香，代表其油脂含量高，含油比重超過整塊沉香四分之一重量。
完全沉於水底的稱為『沉水香』，在水中載浮載沉的稱為『棧香』，浮在水面上的稱為『黃熟香』。其中『水沉香』或『水沉』的數量不到全部沉香的五分之一，珍稀程度由此可見一斑。
